De top van de berg
Bij de tv-show Rayman is laat zagen Samia en haar dochter Naima een reclame van de Bas van de Goor Foundation over de Atlas Diabetes Challenge. Een groep diabetespatiënten ging, met de Bas van de Goor Foundation, de weg naar de top van de hoogste berg van Marokko, Jbel Toubkal, afleggen. Het doel van de Atlas Diabetes Challenge: laten zien dat een sportief leven en het hebben van diabetes prima samengaan. “’Dat is iets voor jou’, zei mijn dochter, en ze gaf me op. Ik dacht: het zal wel, het lukt mij toch niet om daaraan deel te nemen.”
Test na test blijft Samia bij de groep potentiële deelnemers behoren. Die groep potentiële deelnemers slinkt van 120 naar 50 personen, naar 25 en uiteindelijk 15 deelnemers die de tocht gaan maken. “Ik was gelukkig al behoorlijk fit destijds, anders had ik het nooit gehaald”, vertelt ze. “Doordat ik veel gesport had, mocht ik mee.” De groep traint twee weekenden samen en ondertussen moeten alle deelnemers zelf hun conditie en gezondheid goed op peil houden.
Dan is het tijd om samen af te reizen naar Marrakesh in Marokko, het land waar Samia en haar familie vandaan komt. De Atlas Diabetes Challenge groep bestaat uit de 15 deelnemers, mensen van de Bas van de Goor Foundation en een groep lokale gidsen. Samia herinnert zich dat het zwaar was in het Atlasgebergte. “We kregen een paar dagen om te wennen aan de warmte en de ijle lucht in het berggebied. We sliepen in tenten. Ik sliep erg slecht en maakte korte nachten. Daardoor voelde ik me niet goed.”
Uiteindelijk spant het er nog om of ze de laatste drie dagen naar de top mag, vertelt Samia. “De begeleiders vonden het eigenlijk te zwaar voor me. Een laatste test moest aantonen of ik sterk genoeg was voor die laatste klim. Daar kwam ik gelukkig doorheen: ik mocht mee naar de top. En dat was geweldig, ik was zo trots op me zelf.” Ze herinnert zich het mooie uitzicht vanaf de top. “Het was prachtig, ik voelde me zo goed.”
Als Samia bij thuiskomst hoort dat ze ook nog eens de eerste moslimvrouw is die de top van de Jbel Toubkal bereikt heeft, wordt de challenge helemaal bijzonder. “Ik werd onthaald als een filmster! Iedereen stond met bloemen op Schiphol en was zo trots!” Het vaantje van de Diabetes Challengehangt maandenlang in de woonkamer. “Totdat iedereen er genoeg over had gehoord”, grapt Samia.