“Ga je beperkingen te lijf!”
Jos Donkers (75), vertelt het aan iedereen die het wil horen: “Het is jouw leven, wil je meer kwaliteit dan moet je daar iets voor doen.” Zelf bracht hij dat in de praktijk. Hij pakte zijn overgewicht aan en krijgt nu letterlijk meer lucht.
Jos houdt van mensen. Hij was manager housekeeping in een hotel en werkte mee aan de opzet van nieuwe hotels in binnen- en buitenland. Heerlijk vond hij dat. Op zijn 38ste kreeg hij de diagnose ‘astmatische COPD’. Daar had hij weinig last van, tot eind jaren 90 zijn klachten verergerden. Jos – die op dat moment in Frankfurt woonde en werkte – moest met zijn gezin terug naar Nederland.
“Ik kreeg enorme hoestaanvallen en viel steeds een fractie van een seconde weg.” Werken was voorgoed verleden tijd, maar Jos was niet van plan om achter de geraniums te gaan zitten. “Ik wilde mijn kennis van chronische ziekten verbreden en delen met lotgenoten. Dat wist ik meteen.” Hij sloot zich aan bij het LED-team van het Longfonds. Een groep longervaringsdeskundigen die hun verhaal willen delen met anderen. Het bracht hem bij allerlei bijeenkomsten en organisaties, waar hij meedacht over het verbeteren van de zorg voor mensen met longziekten. “En dat doe ik nog steeds met hart en ziel.”