“Ik heb echt geknokt voor mijn gezondheid”
Klussen aan zijn grootste hobby, zijn boot, kan Huib helaas niet meer. Maar dat betekent niet dat hij bij de pakken neer gaat zitten. Een paar jaar geleden gooide Huib het roer in zijn leven om en pakte hij de verantwoordelijkheid voor zijn eigen gezondheid op. Zijn energie kan hij nu goed verdelen en zijn COPD blijft stabiel.
Huib Vrijhoeven is 65 jaar oud, getrouwd en woont samen met zijn vrouw in Noord-Brabant. Sinds drie jaar werkt Huib niet meer. Eerst ging hij met de VUT, inmiddels zit hij in de AOW. Normaliter een perfecte tijd om hobby’s aan de slag te gaan, maar voor Huib zat dat er niet in. Jarenlang was het onderhouden en het varen met zijn boot zijn grootste hobby. Tot zijn COPD die hobby te zwaar begon te maken.
“Ik heb al jaren de longziekte COPD, maar het ging eigenlijk steeds slechter en slechter met me”, vertelt Huib. “Ik werd regelmatig opgenomen in het ziekenhuis, bleef dan een dag of vier en moest er daarna weer tegenaan. De periodes tussen de ziekenhuisbezoeken werden steeds korter, de periodes in het ziekenhuis steeds langer. Op een gegeven moment zei ik tegen mijn vrouw: ik stop ermee. Ik wil mijn leven weer terug.”
Huib’s chronische longaandoening is op dat moment opgelopen tot Gold 4, de hoogste fase van COPD, en zijn longinhoud is nog maar 23 procent. “Ik kwam na een opname het ziekenhuis uit met een zuurstofslangetje in mijn neus. Iedere dag probeerde ik de periode zonder zuurstof iets te verlengen of probeerde ik naar boven te lopen zonder die fles bij me. Toen ik de revalidatie in ging voor drie maanden zei mijn arts: laat die zuurstof maar zitten, je kunt het zelf. Dat was voor mij zo’n bevestiging van iets wat ik zelf bereikt had, het was de kickstart die ik nodig had om echt aan de slag te gaan.”