“Ik dacht altijd dat ik tot mijn vijfenzestigste zou blijven werken”
Bertha Maat was 29 en net gestart met een eigen verloskundepraktijk toen ze de diagnose reumatoïde artritis kreeg. Wat doe je wanneer je als jonge vrouw midden in het leven staat en net als zelfstandig ondernemer bent begonnen, maar lichamelijk ineens niet meer alles kan doen?
Het verhaal van Bertha Maat strekt zich uit over meer dan dertig jaar leven met reumatoïde artritis. Reuma is een verzamelnaam voor meer dan honderd soorten aandoeningen aan gewrichten, spieren en pezen, waaronder reumatoïde artritis. Ook kinderen en jonge mensen kunnen reuma krijgen. De meeste vormen van reuma zijn behandelbaar, maar niet te genezen.
“Ik was eigenlijk net begonnen in mijn eigen praktijk toen ik de diagnose reumatoïde artritis kreeg”, vertelt Bertha (61), die met haar man, zoon en hond in Boskoop woont. “Naast mijn opleiding tot verloskundige volgde ik ook een studie voor medisch analist. Ik had net een praktijkovername gedaan. Ik was mijn studiebeurs wel aan het aflossen, maar financieel zat ik behoorlijk diep”, lacht Bertha.